Terburu-buru Mencapai Stabilitas Finansial

Jika Anda melewatkan Bagian 4, baca di sini.

Artikel ini juga tersedia dalam Bahasa Inggris.

Sebagai pengantar, ini bukan artikel tentang nasihat karier...

Ini adalah seri artikel tentang bagaimana rasanya berada di garis awal.

Bukan untuk memberikan jawaban, tetapi untuk membantu memahami pengalaman yang kita jalani dalam proses belajar.

Semua orang ingin sukses dalam karier. Semakin cepat, semakin baik.

Tetapi kenyataannya, tidak apa-apa jika kita belum memahami semuanya.

Sadari bahwa Anda tidak sendirian dan pengalaman yang Anda jalani tetap valid.

Ini bukan tentang siapa yang paling cepat atau membandingkan diri dengan orang lain, melainkan tentang ketahanan dan kesabaran.

Anda memulai karier dengan berpikir bahwa pekerjaan akan menyelesaikan semuanya. Begitu mulai mendapatkan penghasilan, hidup akan menjadi lebih stabil dan Anda akhirnya bisa memiliki kendali. Namun, kenyataan segera muncul. Ada berbagai tanggung jawab yang menunggu. Utang yang harus dipikirkan, orang tua yang ingin Anda bantu, pinjaman pendidikan, cicilan kendaraan, hingga pengeluaran tak terduga.

Dan tiba-tiba, penghasilan tidak lagi terasa seperti sebuah kemajuan. Rasanya seperti sekadar bertahan hidup.

——— ✦ ———

Banyak orang tidak membicarakan hal ini.

Sebagai lulusan baru atau mereka yang baru memulai karier, kita sering diharapkan untuk bersyukur karena sudah mendapatkan pekerjaan. Di atas kertas, kita memang sudah memiliki penghasilan, mulai membangun pengalaman, dan memulai perjalanan karier. Namun, kenyataannya, banyak dari kita bahkan nyaris tidak memiliki cukup penghasilan untuk memenuhi kebutuhan sendiri.

Sebagian orang beruntung karena memiliki keluarga yang dapat diandalkan. Sementara yang lain tidak memiliki pilihan tersebut dan harus mencari jalan sendiri, berusaha memenuhi kebutuhan setiap bulan.

——— ✦ ———

Pada 2026, upah minimum di Malaysia berada di kisaran RM1.700 per bulan. Namun, ketika harus memperhitungkan biaya sewa, transportasi, makanan, berbagai kewajiban, dan pengeluaran tak terduga, jumlah tersebut tidak terasa terlalu besar.

Jadi, pertanyaannya adalah: sebenarnya, untuk apa kita bekerja?

——— ✦ ———

Karena rasanya tidak ada waktu.

Ada tekanan yang tidak pernah benar-benar diucapkan untuk mencapai stabilitas finansial sesegera mungkin. Mendapatkan penghasilan lebih besar, menabung lebih banyak, dan membangun kehidupan dengan lebih cepat. Seolah-olah ada jam yang terus berdetak di belakang kita.

Maka, kita bekerja. Kita mengambil jam kerja tambahan. Kita mencari pekerjaan sampingan. Kita memaksakan diri lebih jauh dari yang pernah kita rencanakan.

Perlahan, semua itu menjadi sebuah siklus. Bukan karena kita ingin bekerja berlebihan, tetapi karena rasanya kita tidak punya pilihan.

Pada titik tertentu, gaji bulanan tidak lagi terasa seperti penghargaan. Gaji menjadi sebuah kebutuhan.

——— ✦ ———

Saya tidak akan berpura-pura bahwa situasi saya sama dengan semua orang. Saya termasuk orang yang beruntung.

Orang tua saya sudah lama menabung, sehingga saya tidak perlu menanggung beberapa beban finansial tertentu. Saya tidak memiliki pinjaman pendidikan. Saya juga mendapat dukungan dari keluarga di rumah. Makanan tersedia, tagihan dibayarkan, dan saya diberi waktu untuk menemukan pijakan saya.

Dan saya bersyukur untuk itu.

——— ✦ ———

Namun, bukan berarti saya tidak merasakan tekanan.

Jika melihat ke belakang, saya tidak selalu membuat keputusan terbaik. Saya memilih universitas yang mahal dan mengambil jurusan yang mahal, yang bahkan tidak saya gunakan saat ini. Saat itu, orang tua saya mengatakan agar saya tidak perlu mengkhawatirkan masalah keuangan. Namun, saya tahu. Dan hal itu terus ada dalam pikiran saya.

Hal tersebut kemudian menjadi motivasi saya. Untuk mendapatkan penghasilan lebih cepat. Untuk melakukan lebih banyak. Untuk menebusnya. Bahkan sekarang, dengan pekerjaan korporat yang stabil, saya masih mengambil pekerjaan sampingan untuk menambah penghasilan dan meningkatkan tabungan. Melelahkan, tetapi terasa perlu.

Karena saya ingin siap, untuk diri sendiri, untuk keluarga, dan untuk menghadapi apa pun yang mungkin terjadi.

——— ✦ ———

Orang tua saya bekerja keras agar saya dan saudara perempuan saya tidak harus mengalami kesulitan seperti yang mereka alami, sehingga kami bisa fokus membangun sesuatu untuk diri sendiri. Dan saya tidak menganggap hal itu sepele.

Namun, tidak semua orang memulai dari titik yang sama.

Dan ketika Anda menyadari hal itu, cara Anda melihat segala sesuatu pun berubah.

——— ✦ ———

Di Malaysia, kita bahkan mengategorikan diri berdasarkan pendapatan: B40, M40, T20. Kita tidak hanya mendapatkan uang. Identitas kita juga seolah ditentukan oleh pendapatan tersebut.

Jadi, ketika melihat orang berpindah pekerjaan, mengejar gaji yang lebih tinggi, atau terjun ke dunia kewirausahaan, kita mungkin mudah menilai keputusan mereka. Namun, kita tidak selalu mengetahui cerita lengkap di baliknya.

Terkadang, mereka bukan sedang mengejar kesuksesan. Mereka sedang mengejar stabilitas.

——— ✦ ———

Dan dengan biaya hidup yang terus meningkat, tekanan itu semakin besar. Hal ini membuat kita bertanya:

Berapa lama waktu yang kita miliki sebelum kita dianggap "seharusnya" sudah memahami semuanya?

Ada alasan mengapa semua ini terasa begitu mendesak. Ini bukan hanya tentang uang. Ini tentang rasa aman.

Pada tingkat paling dasar, kita semua membutuhkan rasa aman, yaitu mengetahui bahwa kita mampu memenuhi kebutuhan sendiri dan tidak akan kehilangan semuanya ketika sesuatu yang tidak terduga terjadi. Sebelum memikirkan pertumbuhan, passion, atau tujuan hidup, kita terlebih dahulu berusaha membangun fondasi tersebut.

——— ✦ ———

Inilah yang dijelaskan oleh Hierarki Kebutuhan Maslow.

Sebelum mencapai tingkat yang lebih tinggi seperti pencapaian atau pemenuhan diri, kita perlu memenuhi kebutuhan dasar dan rasa aman terlebih dahulu. Bagi banyak dari kita, stabilitas finansial berada tepat di bagian dasar tersebut.

Jadi, mungkin ketergesaan itu bukan tentang menjadi kaya. Mungkin kita hanya sedang berusaha merasa aman.

Merasa bahwa kita tidak berada satu masalah saja dari keadaan di mana semuanya bisa berantakan.

——— ✦ ———

Karena saat ini, bagi banyak dari kita, kita bukan hanya sedang membangun karier. Kita sedang berusaha membangun stabilitas dalam sebuah sistem yang tidak selalu membuatnya mudah.

Baca Juga: Gajian: Ditabung Semua atau Dinikmati?