Fokus pada Akar, Bukan Daun: Sains di Sebalik Lingkaran Dalaman Anda

Saya memang suka metafora alam. Mungkin sebab saya telah menghabiskan separuh hidup saya membangunkan pemimpin, dan percayalah, manusia sangat mirip dengan tumbuhan. Ada yang mekar awal, ada yang berduri, dan ada yang memerlukan banyak baja (saya yakin anda ada bos macam itu… gurau je!).

Terdapat sebuah perumpamaan popular tentang 3 jenis orang dalam hidup anda: Daun, Dahan, dan Akar.

Ia konsep yang mudah, tetapi apabila saya memakai “topi penyelidik” dan melihat kepada sains sebenar—baik dalam botani mahupun psikologi organisasi—analogi ini menjelaskan mengapa begitu ramai pemimpin cepat burnout. Kita membazirkan semua tenaga kita menyiram daun, sedangkan sepatutnya kita memberi makan kepada akar.

Berikut ialah pecahan anatomi rangkaian anda, disokong oleh data.

1. Golongan Daun - Leaf People (Rangkaian Transaksional)
Perumpamaan: Mereka hadir untuk satu musim sahaja. Mereka mengambil apa yang diperlukan, memberi sedikit teduhan, tetapi hilang apabila angin bertiup kencang.
Sains: Dalam psikologi evolusi, ini sepadan dengan lingkaran luar Dunbar’s Number. Ahli antropologi Robin Dunbar berteori bahawa kita hanya mampu mengekalkan kira-kira 150 hubungan yang stabil. Lebih daripada itu, orang hanyalah kenalan.
Realiti Kepimpinan: “Golongan Daun” bukanlah buruk. Dalam biologi, daun penting untuk fotosintesis—mereka membawa tenaga dan idea baru. Dalam kerjaya anda, mereka ialah kenalan rangkaian anda, orang yang anda temui di persidangan, atau perunding yang anda upah untuk projek tertentu.
Bahaya: Masalah bukan kerana mereka daun; masalahnya adalah apabila anda menganggap mereka akar. Jika anda bergantung pada daun, anda akan jatuh. Jika anda mengharapkan kesetiaan mendalam daripada hubungan transaksional, anda akan kecewa. Nikmati teduhan yang mereka berikan, hargai musim kehadiran mereka, tetapi jangan jadikan identiti anda bergantung pada mereka.

2. Golongan Dahan - Branch People (Risiko Struktur)
Perumpamaan: Mereka kelihatan kuat. Mereka bertahan untuk seketika. Tetapi apabila kehidupan terlalu berat, atau badai terlalu ganas, mereka patah.
Sains: Ini mengingatkan saya kepada Fairness Theory dalam tingkah laku organisasi. Ramai pekerja atau rakan kongsi beroperasi berdasarkan imbangan hasil. Mereka kuat selagi perjanjian baik. Tetapi, sains bahan mengajar kita tentang kekuatan tegangan. Setiap dahan ada titik patah. Apabila beban (krisis/stres) melebihi ketahanan struktur, ia patah.
Realiti Kepimpinan: Mereka biasanya rakan kongsi fungsional atau pengurus “fair-weather”. Mereka bersama anda apabila KPI hijau. Tetapi, apabila krisis melanda—apabila anda kehilangan klien besar atau menghadapi bencana PR—ketahanan mereka gagal. Mereka melepaskan diri untuk menyelamatkan diri sendiri. Jangan marah pada dahan yang patah; ia memang tidak dibina untuk menahan seluruh pokok. Itu bukan rekaannya.

3. Golongan Akar - Root People (Golongan Vital)
Perumpamaan: Mereka tidak terlihat. Mereka tidak melakukan sesuatu untuk dilihat. Tetapi apabila keadaan sukar, mereka menyiram anda. Mereka menyokong anda.
Sains: Di sinilah penyelidikan menjadi menarik. Pernahkah anda mendengar tentang “Wood Wide Web”? Suzanne Simard, Profesor Ekologi Hutan, menemui bahawa pokok sebenarnya “berkomunikasi” di bawah tanah melalui rangkaian mikoriza (kulat pada akar). Melalui akar ini, pokok yang kuat secara literal menyalurkan gula dan nutrien kepada pokok yang lebih lemah atau hampir mati untuk memastikan mereka terus hidup. Mereka tidak melakukannya untuk tontonan (ia tersembunyi). Mereka melakukannya demi kelangsungan hutan.
Realiti Kepimpinan: Dalam dunia korporat, ini ialah Psychological Safety (konsep yang diperkenalkan oleh Amy Edmondson dan disahkan melalui Projek Aristotle Google). “Golongan Akar” ialah mereka yang menyediakan keselamatan. Mereka adalah mentor yang memberitahu kebenaran sukar secara peribadi tetapi mempertahankan anda secara terbuka. Mereka adalah rakan yang tidak peduli dengan jawatan CEO anda; mereka peduli pada jiwa anda.

Prinsip “Akar” Secara Rohani
Konsep ini juga bersifat rohani. Kitab suci menggambarkan pemimpin yang ideal:
"Mereka akan seperti pokok yang ditanam di tepi air, yang menyalurkan akarnya ke aliran sungai. Ia tidak takut apabila panas datang; daunnya sentiasa hijau." (Yeremia 17:8)

Perasan susunannya? Akar mencari air dahulu. Daun hijau hanyalah hasil daripada akar yang sihat.

Cabaran Saya Untuk Anda
Kita sering menghabiskan 90% masa kita untuk memastikan “Daun” gembira (mencari perhatian orang asing di media sosial) atau memperbaiki “Dahan” yang patah (mengurus politik pejabat).

Tetapi, bilakah kali terakhir anda mengucapkan terima kasih kepada golongan ‘Akar’?

• Audit lingkaran anda: Siapakah 2 atau 3 orang yang menyokong anda apabila anda tidak mampu memberi apa-apa kepada mereka?
• Hentikan menguji daun: Jangan harap “Golongan Daun” menangkap anda apabila anda jatuh. Itu bukan tugas mereka.
• Jadilah Akar: Dunia sudah cukup dengan daun yang berkilau ditiup angin. Kita perlukan lebih ramai akar—orang yang sanggup melakukan kerja sukar dan tersembunyi untuk menyuburkan dan membantu orang lain.

Kepada “Golongan Akar” saya (anda tahu siapa anda)—terima kasih kerana menyokong saya.

Siapakah “Golongan Akar” dalam hidup anda? Tandai mereka di bawah dan beri mereka sedikit penghargaan (atau mungkin sedikit baja?) hari ini.